En 1990 el retrato del doctor Gachet que Vincent van Gogh pintó semanas antes de suicidarse el 29 de julio de 1890, fue subastado en Christie’s Nueva York por la cifra récord de ochenta y dos millones y medio de dólares. Lo compró el magnate japonés Ryoei Saito.
Enfadado con el gobierno de su país por los impuestos que le reclamaban por el cuadro, el multimillonario nipón anunció en una rueda de prensa mundial que el lienzo de Van Gogh desaparecería con él. Desde su fallecimiento en 1996, nada se ha vuelto a saber de la obra en el mundo del arte. Un misterio que ha hecho correr ríos de tinta y ha dado pie a todo tipo de especulaciones.
SAKURA empieza con una cita del polémico artista Banksy:
«No hay nada más peligroso que alguien que quiera hacer del mundo un lugar mejor».
Matilde Asensi novela su búsqueda y da respuesta a muchas de las incógnitas del enigma de su desaparición. Desde la galería Père Tanguy en París y con la dirección del japonés Ichiro Koga, un grupo heterogéneo de cinco personas desconocidas entre sí, emprenderá una aventura en la que la búsqueda del retrato del doctor Gachet cambiará sus vidas y por el camino tejerán entre ellos unos lazos invisibles que les llevarán al éxito o al fracaso.
Una novela en la que las tradiciones de la cultura japonesa se entremezclan con la pintura impresionista, los grabados ukiyo-e y el arte urbano; los colores tienen la fuerza de sus protagonistas, y en la que la extraordinaria presencia del cerezo en flor, sakura, surge como una alegoría de la belleza y la fugacidad de la vida.
Matilde Asensi con más de veinte millones de lectores en todo el mundo, la escritora alicantina es el referente para los incondicionales de la novela histórica de aventuras.
En 1999, publicó su primera novela, El salón de ámbar. Un año después, situó «Iacobus» en las listas de libros más vendidos y, con «El último Catón», la más leída hasta la fecha, dio el salto fuera de nuestras fronteras al publicarla en más de quince países.
El arte ha estado presente en la mayoría de las novelas de Asensi, es el hilo invisible que las une. Cada una de sus historias teje de forma magistral la resolución de grandes misterios con aventuras extraordinarias.
Galardonada con distintos premios literarios nacionales e internacionales, Matilde Asensi, sin embargo, siempre ha considerado que su mayor recompensa es enganchar a sus lectores y sorprenderlos en cada nueva entrega. Y en ello lleva embarcada más de veinte años con mucho éxito sin duda a juzgar por la fidelidad de sus seguidores.
En SAKURA Matilde Asensi combina con maestría los intrincados símbolos de la cultura japonesa con la pintura de Vincent van Gogh y nos sorprende de nuevo resolviendo uno de los enigmas más asombrosos del siglo XX.
Matilde Asensi. Sakura. La Esfera de los Libros, 2019.