Paula Figueroa Rego nació en Lisboa, Portugal, en 1935, bajo la dictadura autoritaria de António de Oliveira Salazar. Sus padres, antifascistas y anglófilos, quisieron que su hija viviera en un país liberal, y a los dieciséis años la matricularon en una escuela de señoritas en Kent (Inglaterra). De allí pasó a estudiar pintura en la Slade School of Fine Art de Londres (1952–1956), donde tuvo entre sus condiscípulos a Victor Willing, con quien se casó en 1959.
Su trabajo basado en vivencias y recuerdos personales, acentúa el lado siniestro de las cosas, plasmando realidades sociales polémicas como el aborto, la dominación, el autoritarismo…
En 1990 fue designada primera Artista Asociada a la National Gallery de Londres. Ha sido distinguida con numerosas exposiciones retrospectivas, entre ellas la de Tate Liverpool en 1997, la del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia de Madrid en 2007, la del Museo de Arte Contemporáneo de Monterrey y la Pinacoteca do Estado de São Paulo en 2010–2011 y la del Musée de l’Orangerie de París en 2018.
Imagen: © Paula Rego. Detalle de «El Contrato matrimonial: Lecciones: El naufragio, según el «Marriage à la Mode» de Hogarth», 1999. Tres obras, pastel sobre papel sobre aluminio. Tate. Compra con la ayuda de Art Fund y la Fundaçao Calouste Gulbenkian, 2002.
Artículo completo en ARTNOBEL Inspiration Review of Contemporary Art revista número 21.